Nous voila de retour après quelques mois d’absence sur le blog !
Depuis nous sommes rentrés en France pour les fêtes de noël et à la rentrée nous avons passé nos examens.
Suite à nos exams nous décidions de nous rendre à Istanbul en Turquie pour un séjour de 5 jours qui comblerait une période de vacances de 5 semaines !!!
Le départ s’annonça pour le 8 février via le train, nous étions 5 : François, Lucie, Thyllie, Emilie et moi-même.
Le train démarre de la gare d’Athènes direction Thessalonnique, deuxième ville de Grèce qui nous ne nous a pas paru exceptionnelle, pour une halte puis une correspondance en train couchette doit nous amener jusqu’à Istanbul.
Le voyage en train dura au total 23h !!!!! Avec ses rebondissements : tout d’abord des arrêts fréquents, des contrôles en pleine nuit : « passeport control !!! », puis ramassage des billets, ensuite : « luggages, customs control » bref impossible de fermer l’œil de la nuit !!!
Nous arrivons tout de même à Istanbul à 14h avec pas moins de 6h30 de retard par rapport à l’horaire prévu.
Cette gare est mythique, célèbre car elle accueille l’Orient express mais reste moins splendide que le célèbre train de luxe.
Nous nous rendons d’abord à l’hôtel déposer nos bagages puis abordons la ville par les quartiers de çemberlitas et sulthanamet, proche de la mosquée Bleue et de Sainte Sophie.
Un tram traverse la ville, des plus moderne, il n’a rien à envier à celui d’athenes !
Non loin de çemberlitas se trouve une des nombreuses entrées du Grand bazar (il y en a 18 en tout), nous nous dirigeâmes alors à l’intérieur !
Ali Baba aurait été heureux que de connaître le bazar, quoique sa caverne aurait très bien pu ressembler à cela ! d’ailleurs une des échoppes porte son nom !
En entrant dans ce dédales de ruelles on se sent submergés par l’atmosphère qui règne ici : plein de petites boutiques et de marchands sont disséminés les uns aux autres, les divers vendeurs nous lancent des hello ! Et autres where do you from ? Pour attirer le client ils essaient même de parler notre langue.
On découvre une petite partie des ruelles et boutiques que nous offre le bazar puis rentrons vers l’hôtel pour dîner.
Le lendemain la pluie fait son apparition et les températures sont au plus bas : moins de 0°.
Les visites de la célèbre mosquée Sainte Sophie et de la mosquée Bleue se réalisèrent donc froidement et sous la pluie.
En ce premier jour de visite nous faisons seulement la mosquée bleue dont l’entrée est libre.
Nous arpentons les quelques marches pour atteindre son entrée : là déchaussage obligatoire, et oui voyons nous sommes dans une mosquée !
L’intérieur arbore plusieurs coupoles peintes, des luminaires suspendues ainsi qu’au sol une immense moquette qui ne nous a pas empêché d’avoir froid !! Et oui nous étions pied-nu. A l’extérieur, de multiples minarets appellent à la prière par le muezzin. ( remplacé de nos jours par des mégaphones)
Un peu plus tard, après le déjeuner, nous décidions de visiter le Palais de Topkapi : célèbre palais du Sultan : immense avec son jardin et ses multiples dépendances nous offre un palais à la hauteur du monarque.
Des vitrines à l’intérieur de certaines pièces nous dévoiles des effets personnels du sultan et de sa famille, bijoux, turbans, armes, présents offerts par d’autres dignitaires.
En fin de journée, nous visitons la citerne basilique (Yérabatan) ou « palais englouti ».
De prime abord ce nom ne nous évoque rien, seulement le fait d’être mentionné dans notre guide.
De l’extérieur, le monument ne nous frappe pas particulièrement mais une fois à l’intérieur, après avoir descendu quelques cinquantaines de marches, la magie opère, le lieu sous terrain est parcouru d’eau et soutenu par des colonnes et des arcs doubleau ou en ogive.
Ce lieu fait penser à une vaste cave humide traversée par les eaux.
Il s’agit en fait d’une ancienne citerne qui alimentait le palais de Topkapi.
Plus tard elle a été aménagée et des passerelles serpentent la citerne pour le plaisir des visiteurs.
Des jeux de sons et lumière agrémentent les lieux. D’ailleurs la citerne basilique fut le lieu de tournage d’un des films de James bond : Bons baisers de Russie avec Sean Connery où la scène dévoile une course poursuite en bateau au travers de la citerne de Yerabatan.
Au fin fond de la citerne se trouve deux colonnes qui se distinguent des autres, à leur base se trouve des têtes de Médusa sculpté dans la pierre.
La journée du 11 se solda également par la pluie et par la visite du quartier moderne avec son tram traditionnel à simple voiture, du pont de Galata et de sa Tour.
Le 12 février, nous visitons la nouvelle mosquée ainsi que d’autres mosquées se trouvant dans les alentours.
Proche de là se situe le marché égyptien aux épices : même ambiance que pour le grand bazar, mais assez différent quant à ses objets : une pléiade d’épices et lukums côtoient tapis, narghilés et bijoux on y a même trouvé du caviar et du viagra turc avec comme slogan : « jusqu’à 6 fois dans la nuit !!!! » Il s’agit en fait d’un gâteau aphrodisiaque.
Le 13, le temps est plus clément avec des éclaircies et quelques rayons de soleils éparses.
Nous arpentons plus longuement le grand bazar, allant à la rencontre des commerçants, des étals de narghilés, tapis et bijoux.
Nous ne dérogeons pas à la règle du marchandage où les clients sont presque obligés de négocier les prix car à la base ils sont assez prohibitifs.
A ce jeu là les filles se débrouillent assez bien et on pu négocier assez facilement bijoux et narghilés à la moitié du prix annoncé !!! Belle performance mesdemoiselles !!!
Dans tout les cas, au final le marchand y est gagnant, même après négociation il a toujours une marge de profit.
Dans cette foule l’ambiance est genre Midnight express, la police en moins….
Le Grand bazar est l’un des endroits incontournable à Istanbul, une atmosphère unique qui rend la ville originale et très attractive.
Nous poursuivons la journée par la visite du palais de Dolmahace ainsi que de son harem.
Ce fut une des nombreuses résidences du sultan et de sa famille ainsi que la dernière demeure d’Atatürk où il y mourut.
Le palais est gigantesque et somptueux, une merveille d’architecture, et un parc donnant sur le Bosphore !!
Le 14, pour notre dernier jour le rythme s’est un peu ralentit, nous avons juste visité l’intérieur de Sainte-Sophie qui est à l’image de nos souvenirs dans les livres d’histoire des années collèges !!! Tout simplement gigantesque et magnifique avec ses immenses coupoles, nombreuses colonnes, écritures arabiques.
En outre, Sainte-Sophie est dotée d’une balustrade à l’étage, accessible aux visiteurs qui nous offre une vue panoramique !!!
En fin de journée un petit retour au bazar s’imposait avant de reprendre la longue route qui nous ramènerait à Athènes, on regrette juste de n’avoir pu traverser le Bosphore en bateau pour profiter de la vue des deux rives à la fois coté occidental mais aussi oriental, peut être une autre fois, la faute au climat… grrr
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